En esta edición, la selección final reúne obras firmadas por autores de Argentina, Guatemala, México, España y Perú, siendo un reflejo de la pluralidad de la literatura contemporánea en español y subraya además el notable protagonismo de las escritoras, que representan la mayoría de las candidaturas finalistas.

Los libros finalistas son “Personaje secundario” de Sofía Balbuena (Argentina), “Agua la boca” de Rodrigo Fuentes (Guatemala), “El fin del mundo (y otras utopías)” de Aura García-Junco (México), “La raíz firme de las cosas” de Margarita Leoz (España) y “El miedo terrible de ser un animal” de Claudia Ulloa Donoso (Perú).

El fallo se dará a conocer el 19 de marzo a las 13h (hora española) en una rueda de prensa en el Círculo de Bellas Artes de Madrid donde el jurado hará público su fallo. Dicha rueda de prensa podrá seguirse por streaming.

“La verdad que lo recibí con mucha sorpresa. Yo me había puesto el deadline interno de terminar el libro de cuentos para la convocatoria del Ribera del Duero y estuve trabajando realmente hasta último momento, corrigiendo, revisando, hasta el 30 de diciembre y no lo mandé el 31, o sea, no esperé un día más porque me daba miedo la diferencia de horario, porque estaba en Buenos Aires en ese momento”, dijo Sofía Balbuena a Señalador. 

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“Cuando uno se presenta a un concurso de esas características, además, por supuesto que lo hace realmente con esperanza, con deseo, pero cuando vi el número de manuscritos que se habían entregado dije, bueno, no, es imposible, y traté de no pensar en eso. Entonces, mayor fue mi sorpresa cuando me llamaron y me dijeron que era finalista”. 

“Cuando me enteré quiénes eran las compañeras en la final me dio mucha alegría. Y la verdad que para mí ya todo es ganancia, o sea, siento que no importa tanto el resultado, sino que este reconocimiento, por ponerlo de alguna forma, en términos internos, en el sentido de que, bueno, está bien y es saludable como aprender a hacer cosas nuevas, en este caso para mí cuentos que yo nunca había escrito, nunca había como investigado ese soporte antes y siento que el trabajo, esmerarse, tratar de mejorar, aprender cosas nuevas, lleva a cosas buenas necesariamente y con eso me voy a quedar”, aseguró la autora argentina.

Por su parte, la escritora mexicana Aura García Junco también considera un gran honor haber quedado finalista en este premio que, “sin duda, para todas las personas que nos dedicamos a la literatura, tiene un enorme valor simbólico y de todo tipo”.

“Páginas de Espuma es la editorial de cuento más consolidada de habla hispana y, pues, ya simplemente el hecho de estar considerada dentro del premio que bianualmente organiza es casi irreal. Es mi primer libro de cuentos. Es un género que he escrito desde hace diez años, pero que nunca me había animado a consolidar en un proyecto narrativo a lo largo de un libro”.

“También estoy muy emocionada porque, además, este libro para mí toma muchos riesgos que yo no me había atrevido a tomar en otros momentos. Es un libro muy loco. Y que ya haya llegado a finalista, habla de algo que a mí me encanta del cuento, que es cómo te permite crear pequeños mundos, como si fueran tubos de ensayo cada uno de los cuentos”.

“Tubos de ensayo de subjetividades, de tensiones, de maneras de entender el universo. Y, pues, ya en ese sentido me emociona muchísimo que este libro loco esté concursando”. También aseguró estar muy contenta de compartir la instancia final con escritoras que ha leído y admira como Sofía Balbuena y Claudio Ulloa Donoso.

Margarita Leoz, escritora española, contó que cuando recibió el llamado de Juan Casamayor anunciándole que era finalista del premio, estaba en su casa. “En cuanto supe de qué se trataba, corrí a encerrarme en una habitación para poder hablar sin interrupciones, una habitación pequeña y abarrotada que se usa de despensa, de trastos, de cosas amontonadas”, dijo a Señalador.

“No me lo podía creer, mucho menos en esta edición donde se ha batido el récord de manuscritos. Yo solo escuchaba lo que me decía Juan y al mismo tiempo estaba bloqueada y no entendía nada, como si eso le estuviese ocurriendo a otra persona. En un momento dado me eché a llorar de incredulidad y de emoción y de nervios por lo que se me venía encima, pero lo hice en silencio, intentando que no se me notase. Juan me dio indicaciones sobre las que luego, más tranquila, le tuve que volver a preguntar”. 

“Independiente del fallo, que tu libro se encuentre en el quinteto finalista del galardón más prestigioso de narrativa breve en español, es ya de por sí un premio. Ánimo al jurado con sus lecturas y decisiones y que los demás finalistas y yo vivamos estos días que quedan hasta el fallo con los nervios justos, ojalá”.

Rodrigo Fuentes dijo “Recibir la noticia significó una alegría enorme. Es un honor estar en compañía de autoras talentosas y agradezco lo que implica para nuestros libros. Como guatemalteco, me gusta pensar que también es una invitación para explorar la obra de otros escritores y escritoras de la región. La literatura centroamericana es un jardín singular que acoge y sorprende a quienes lo visitan”.

Claudia Ulloa Donoso dijo a Señalador, “Recibí la noticia con bastante calma y alegría. Tuve que guardar el secreto hasta que la noticia se hiciera pública y oficial y por esos días, creo que lo dejé en un lado aparte de mi cabeza y seguí con lo cotidiano. Cuando se hizo público y lo compartí con amigos y familiares, llegó la sensación de agradecimiento ante las felicitaciones y saludos. Solo quedaron esas emociones bonitas y un poquito, sí, de nervios”.

Consolidado como uno de los premios de referencia de la literatura en lengua española, el Premio Ribera del Duero de Narrativa Breve vuelve a confirmar su capacidad para atraer talento procedente de distintos contextos culturales y geográficos. 

El libro ganador se publicará en España en mayo, y poco después en América Latina. El anterior ganador, La vida por delante, de Magalí Etchebarne, va ya por su 14ª edición.